웰콤시티는 광고회사 웰콤(Welcomm)의 사옥으로 2000년 완공된 이후 장충동의 대표적인 풍경을 만들고 있는 오피스 빌딩이다. 현재 커뮤니케이션 회사와 창업 회사가 모인 ‘광고인들의 작은 도시’로 자리잡고 있다. 웰콤시티는 노출콘크리트의 하얀 상자가 건물의 포디움(기단부)을 이루고 그 위로 코르텐이라는 내후성 강판으로 마감한 네 개의 붉은 상자가 얹히면서 과감하게 세 개의 빈 공간을 만들고 있다. 이 보이드(void) 공간은 뒤편 밀집된 주택들에 열린 틈을 내주면서 큰 규모가 들어오면서 막힐 수도 있었던 도시의 조망과 풍경을 연결하고 있다. 건축가는 웰콤시티가 이 빈 틈을 통해 보이는 다양한 풍경을 담는 담담한 틀이 되길 바랐다.
저층부의 포디움은 공용공간으로 사용되며, 상부 4개의 상자는 각각 업무 공간으로 구성되며 이를 사이의 외부 공간을 통해 연결하고 있다. 특히 코르텐이라는 재료는 본래 도장이 어려운 교량을 위해 만들어진 철로, 5년에 걸쳐 서서히 부식하면서 스스로 코팅막을 형성하는 재료인데 당시 공기를 단축하고 주문 조립 제작이 가능한 점에서 건축 외장재로 새롭게 시도되었다. 내부와 외부의 재료를 일체화시켰고 코르텐 상자 내부는 합판을 덧대어 가벼운 박스의 느낌을 유지하고 있다. 건물 사이를 과감하게 비우고 그 공간을 통해 도시의 풍경을 만들어낸 건축가 승효상의 대표작이다.
사진 Osamu Murai
승효상
건축가 승효상은 1952년 생으로 서울대학교를 졸업하고 비엔나 공과대학에서 수학했다. 김수근 문하를 거쳐 1989년 이로재(履露齋)를 설립했고, ‘4.3그룹’의 일원으로 다양한 전시와 제안을 펼쳤으며, “서울건축학교” 설립에 참가해 새로운 건축 교육을 시도 했다.
저서로는 『빈자의 미학』(미건사, 1996)과 『지혜의 도시/지혜의건축』(서울포럼, 1999), 『건축,사유의기호』(돌베개, 2004), 『지문』(열화당, 2009), 『노무현의 무덤/스스로 추방된 자들을 위한 풍경』(눌와, 2010), 『오래된 것들은 다 아름답다』(컬쳐그라퍼, 2012) 등이 있다.
20세기를 주도한 서구 문명에 대한 비판에서 출발한 '빈자의 미학'이라는 주제를 그의 건축의 중심에 두고 작업하면서, “김수근문화상”, “한국건축문화대상”’ 등 여러 건축상을 수상하였다. 파주출판도시의 코디네이터로 활동하였으며, 건축가로는 최초로, 국립현대미술관에서 주관하는 ‘2002 올해의 작가’로 선정되어 ‘건축가 승효상 전’을 가졌다. 미국과 일본, 유럽, 중국 각지에서 개인전과 단체전을 가졌으며, 현재 현재 중국 내의 왕성한 활동을 포함하여 아시아와 미국, 유럽에서 프로젝트를 진행하고 있다. 2007년 “대한민국예술문화상”을 받았으며, 2008년 베니스비엔날레 한국관 커미셔너, 2011년 광주디자인비엔날레의 총감독으로 활약한 그는 2014년 서울시 총괄건축가로 선임되어 활동하고 있다.
사진 김동률