강남에서 가장 번화하고 복잡한 길, 테헤란로. 강남역에서 삼성역까지 이어지는 테헤란로 일대는 모두 노선상업지역으로, 용적률 1000%가 넘는 고층 빌딩들로 가득 차 있다. 특히 삼성역 일대는 영동대로 지하환승센터, 현대 GBC, 잠실 종합운동장 개발이 맞물리며 변화의 중심에 서 있다. 이 밀도 높은 상업지 사이에서 삼성역 사거리 동쪽 블록만 아직 ‘일반주거지역’으로 남아 있다. 조만간 종상향이 예정되어 있지만 시기는 불확실하다. 이 때문에 이곳의 건물들은 낡아도 신축 대신 존치를 택한다. 이번 의뢰인 역시 이 부지를 매입하며 우리에게 리모델링을 맡겼다.

높은 건물로 가득한 도심 속에서 낮은 건물은 어떤 모습이어야 할까. 최대 면적과 최대 높이를 겨루는 환경에서, 오히려 그 반대의 모습을 상상할 수는 없을까. 단순한 외관 변경이 아니라, 나와 주변에 유의미한 영향을 줄 수 있는 건물을 제안하고 싶었다. 우리 사무소에서 설계하는 건물들은 대부분 발코니에 화단을 두어 도시 곳곳에서 녹색을 마주할 수 있도록 한다. 그러나 한국의 기후는 동남아와 달리 일 년 내내 식물이 자라기 쉽지 않다. 관리의 어려움 탓에 시도조차 드문 것이 현실이다.

18x18m의 낡은 정방형 건물을 주변의 높은 빌딩들 사이 ‘도심 속 오아시스’로 만들자는 제안을 어렵게 꺼냈고, 다행히 식물을 사랑하는 의뢰인은 흔쾌히 동의했다. 외벽은 낡은 창을 새것으로 교체하고, 나머지 면에는 수십 종의 식물을 심기로 했다. 옥상에 증축한 5층에는 정방형 평면 속 원형 공간을 만들고, 그 중심에 분수를 두어 옥상 수공간으로 물이 흘러가도록 했다. 길 위의 보행자에게는 눈과 마음의 휴식을, 주변 빌딩에서 내려다보는 근무자에게는 ‘물멍’의 안식을 줄 것이다.

한없이 뜨거웠던 여름, 콘크리트 벽 위에 초록이 바람에 흔들리는 것만으로도 기분이 좋아진다. 건물에 생명이 붙었다. 모든 생명체는 죽고 다시 산다. 사계절 동안 이 과정도 함께할 것이다. 봄·여름에는 초록, 가을에는 단풍, 겨울에는 사철. 건물은 계절을 입고 살아 있는 파사드가 된다.

글 (주)조성욱건축사사무소 사진 김용관

(주)조성욱건축사사무소

johsungwook.com

조성욱

조성욱은 건축과 자연 사이에 놓인 사람들의 모습을 관찰하며, 아름답고 인간적인 공간과 도시를 만들어가는 건축가이다. 서울과 같은 복잡한 도심에서 건축이 구현되는 과정을 다양한 분야의 전문가들과 소통하고 협업하는 방식으로 풀어내며, 그 결과물이 도시와 사람들에게 긍정적이고 행복한 영향을 미치도록 하는 것을 목표로 한다.

노르웨이와 싱가포르에서 유년 시절을 보냈으며, 홍익대학교에서 건축을 전공하였다. 주요 프로젝트로는 단독주택 <고래바위집>, <오운>, <글렌힐스24>, 공동주택 <김포 라피아노>, <죽전 테라스하우스>, 근린생활시설 <N1021>, <S14>, <S5215> 등이 있다.

그는 한국건축문화대상 본상, 한국건축가협회상, 서울시건축상, 경기도건축상, 강남구·송파구 아름다운건축상 등 다수의 건축상을 수상했으며, 2025년에는 <도시의 틈, 공간의 회복>이라는 건축 아카이브 저서를 출판하였다.

발주처: (주)쉐어비트